Sisi gelap dari gugus bintang globular

Gugus bintang globular adalah gugus bola besar yang terdiri dari ribuan bintang yang mengorbit galaksi. Mereka adalah salah satu sistem bintang tertua yang diketahui di alam semesta dan telah bertahan melalui hampir seluruh rentang pertumbuhan galaksi.

Matt Taylor, seorang mahasiswa PhD di Pontificia Universidad Católica de Chile, Santiago, Chili, dan pemegang suatu ESO Kesiswaan, adalah penulis utama studi ini. Mengatakan: "Gugus bola dan bintang penyusunnya adalah kunci untuk memahami pembentukan dan evolusi galaksi. Selama beberapa dekade, astronom berpikir bahwa semua bintang yang ada di gugus globular memiliki usia dan komposisi kimia yang sama. Tetapi, kita sekarang tahu bahwa gugus globular lebih rumit dari itu".

Galaksi elips Centaurus A (juga dikenal sebagai NGC 5128) adalah galaksi raksasa terdekat dengan Bima Sakti dan diduga menjadi pelabuhan bagi sebanyak 2.000 gugus bola. Banyak dari globulars yang lebih terang dan lebih besar dari ini mengorbit Bima Sakti.

Matt Taylor dan timnya sekarang telah membuat studi paling rinci sejauh dari sampel 125 gugus bintang globular sekitar Centaurus A menggunakan FLAMES instrumen pada Very Large Telescope ESO di Observatorium Paranaldi Chile utara.

Mereka menggunakan pengamatan ini untuk menyimpulkan massa cluster dan membandingkan hasil ini dengan terangnya cahaya masing-masing cluster.

Untuk sebagian besar kelompok dalam survei baru, yang lebih cerah memiliki massa lebih banyak dari yang diharapkan - jika cluster mengandung lebih banyak bintang memiliki jumlah kecerahan yang lebih besar dan jumlah massa lebih. Tapi untuk beberapa globulars tertentu sangatlah aneh : mereka sangatlebih besar dari mereka kelihatanya. Dan bahkan lebih aneh, jika kluster ini semakin besar. yang tidak biasa adalah, semaki besar cluseter maka akan semakin besar pula fraksi materi gelap. Sesuatu dalam kelompok ini adalah materi gelap, tersembunyi dan besar. Tapi masih
Ada beberapa kemungkinan. Mungkin cluster gelap mengandung lubang hitam, atau sisa-sisa bintang gelap lainnya di inti mereka? Ini mungkin menjadi faktor yang menjelaskan beberapa massa tersembunyi, namun tim menyimpulkan bahwa hal itu tidak dapat menyelesaikan keseluruhan cerita.

Bagaimana bira ada materi gelap?
Gugus bola biasanya dianggap hampir tanpa zat misterius ini, tapi mungkin, untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, beberapa cluster telah mempertahankan gumpalan materi gelap yang signifikan dalam core mereka. Ini akan menjelaskan pengamatan tetapi tidak masuk ke dalam teori konvensional.

Co-penulis Thomas Puzia menambahkan: "Penemuan kami adalah gugus bintang dengan massa tinggi dengan jumlah bintang yang dikandungnya dapat menjadi petunjuk bahwa mungkin ada beberapa keluarga dari gugus bola, dengan sejarah pembentukan yang berbeda.

Benda-benda ini tetap menjadi misteri. Tim ini juga terlibat dalam survei yang lebih luas dari gugus bola di galaksi lain dan ada beberapa petunjuk menarik yang cluster gelap tersebut dapat juga ditemukan di tempat lain.

Matt Taylor menyimpulkan : "Kami telah tersandung di kelas baru dan misterius gugus bintang! Hal ini menunjukkan bahwa kita masih harus banyak belajar tentang semua aspek pembentukan gugus bola. Ini hasil yang penting dan kami sekarang harus menemukan contoh lebih lanjut dari cluster gelap di sekitar galaksi lain."