New Horizons akan melintasi orbit Neptunus dalam perjalanan ke pertemuan Pluto yang bersejarah

NASA Pluto terikat New Horizons pesawat ruang angkasa telah melintasi orbit Neptunus.Ini adalah persimpangan besar terakhir yang dalam perjalanan untuk menjadi probe pertama untuk membuat pertemuan dekat dengan yang jauh Pluto pada 14 Juli 2015.
Piano berukuran pesawat ruang angkasa canggih, yang diluncurkan pada Januari 2006, mencapai orbit Neptunus - hampir 2,75 miliar mil (4,4 miliar kilometer.) Dari Bumi - dalam catatan delapan tahun dan delapan bulan.Tonggak New Horizons 'cocok tepatnya 25 tahun pertemuan bersejarah NASA Voyager 2 pesawat ruang angkasa dengan Neptunus pada 25 Agustus 1989.
"Ini adalah kebetulan kosmik yang menghubungkan salah satu ikon luar penjelajah sistem NASA masa lalu surya dengan luar sistem explorer surya kita berikutnya," kata Jim Green dari Markas NASA di Washington, DC "Tepat 25 tahun yang lalu di Neptune, Voyager 2 disampaikan kami pertama ' melihat sebuah planet yang belum dijelajahi.Sekarang akan menjadi giliran New Horizons 'untuk mengungkapkan Pluto belum diselidiki dan bulan-bulannya dengan detail musim panas mendatang dalam perjalanan ke bagian luar yang luas dari tata surya.




New Horizons saat ini sekitar 2,48 miliar mil (hampir 4 miliar km) dari Neptune - hampir 27 kali jarak antara Bumi dan Matahari - saat melintasi orbit planet raksasa di.Meskipun pesawat ruang angkasa akan lebih jauh dari planet daripada pendekatan terdekat Voyager 2 ini, kamera teleskopik New Horizons 'mampu memperoleh beberapa jarak jauh "pendekatan" tembakan Neptunus pada tanggal 10 Juli.
"NASA Voyager 1 dan 2 menjelajahi seluruh zona tengah tata surya di mana planet-planet raksasa orbit," kata Alan Stern, New Horizons peneliti utama di Southwest Research Institute di Boulder, Colorado."Sekarang kita berdiri di atas bahu lebar Voyager untuk menjelajahi sistem Pluto bahkan lebih jauh dan misterius."
Beberapa anggota senior tim sains New Horizons adalah anggota muda dari tim sains Voyager di 1989 Banyak ingat bagaimana Voyager 2 Pendekatan gambar Neptunus dan bulan planet berukuran nya Triton memicu mengantisipasi penemuan yang akan datang.Mereka berbagi kegembiraan tumbuh sama seperti New Horizons mulai pendekatan ke Pluto.




"Perasaan 25 tahun yang lalu adalah bahwa ini benar-benar keren karena kita akan melihat Neptunus dan Triton up-close untuk pertama kalinya," kata Ralph McNutt dari Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory (APL) di Laurel, Maryland."Hal yang sama terjadi untuk New Horizons.Bahkan musim panas ini, ketika kita masih satu tahun dan kamera kami hanya bisa melihat Pluto dan bulan terbesarnya sebagai titik, kita tahu bahwa kita berada dalam untuk sesuatu yang luar biasa ke depan. "
Kunjungan Voyager ke sistem Neptunus mengungkapkan fitur yang sebelumnya tak terlihat dari Neptunus, seperti Great Gelap Spot, badai besar yang mirip dengan, tetapi bukan sebagai berumur panjang, seperti Jupiter Great Red Spot.Voyager juga, untuk pertama kalinya, menangkap gambar yang jelas dari sistem cincin es raksasa terlalu redup untuk jelas dilihat dari Bumi."Ada kejutan di Neptunus dan ada kejutan di Triton," kata Ed Batu dari California Institute of Technology di Pasadena."Saya yakin bahwa akan terus di Pluto."
Banyak peneliti merasa 1989 Neptune terbang lintas - pertemuan planet akhir Voyager - mungkin telah menawarkan preview apa yang akan datang musim panas mendatang.Para ilmuwan menunjukkan bahwa Triton, dengan permukaan es yang, tiang cerah, medan bervariasi, dan cryovolcanoes, adalah objek Pluto-seperti itu Neptune masuk ke orbit.Para ilmuwan baru-baru ini dipulihkan rekaman Voyager murah dari Triton dan menggunakannya untuk membangun yang terbaik peta warna global bahwa bulan aneh - lebih mengasah selera untuk Pluto close-up.




"Ada banyak spekulasi mengenai apakah Pluto akan terlihat seperti Triton dan seberapa baik mereka akan cocok," kata McNutt."Itu hal yang besar tentang pertama kali bertemu seperti ini - kita tidak tahu persis apa yang akan kita lihat, tetapi kita tahu dari puluhan tahun pengalaman dalam eksplorasi pertama kali planet baru yang kami akan sangat terkejut."
Mirip dengan Voyager 1 dan pengamatan bersejarah 2 ini, New Horizons juga berada pada jalur menuju penemuan potensial di Sabuk Kuiper, yang merupakan wilayah berbentuk cakram objek es melewati orbit Neptunus, dan alam yang belum dijelajahi lain dari luar tata surya dan luar.